Regime change!

Beetje dramatische lezing hoor, maar Bidens kritiek op Netanyahu escaleert wel, zonder dat de twee persoonlijk contact lijken te hebben. En dan staat er ook nog eens een wel degelijk bedenkelijke alinea in de nieuwe 2024 Annual Threat Assessment of the U.S. Intelligence Community (PDF, p. 25). Daarin leest u: 

"Netanyahu’s viability as leader as well as his governing coalition of far-right and ultraorthodox parties that pursued hardline policies on Palestinian and security issues may be in jeopardy. Distrust of Netanyahu’s ability to rule has deepened and broadened across the public from its already high levels before the war, and we expect large protests demanding his resignation and new elections. A different, more moderate government is a possibility."

Dat kun je natuurlijk lezen zoals het zeer waarschijnlijk bedoeld is; namelijk een legitieme lezing van Netanyahu's politieke houdbaarheid onder het Israëlische electoraat. Begin januari wilde volgens een peiling slechts 15% van de Israëli's Netanyahu immers nog als leider na de oorlog. 

Maar er zijn Israëlische officials bij wie de tekst - ook weer begrijpelijk - toch iets anders landt: "We expect our friends to act to overthrow the terror regime of Hamas and not the elected government in Israel. Israeli citizens, and not anyone else, elect the prime minister. Israel is not a protectorate of the US but an independent and democratic country whose citizens are the ones who choose the government."

Formeel klopt dat natuurlijk, Israël is geen Amerikaans protectoraat. Maar met $300 miljard ($300.000.000.000, gecorrigeerd voor inflatie) aan voornamelijk militaire bijstand sinds Israëls oprichting is er wel degelijk sprake van een symbiose en zou Israëls 'defensieve postuur' er heus wel iets anders bijliggen zonder die bijstand.

Maar goed, het rapport verschijnt dus tegelijk met een toch wel ongekende onderkoeling tussen een Amerikaanse president en Israëlische premier, die vorige week tijdens een hot mic moment van Biden een dieptepunt bereikte. Biden zei: "I told him, Bibi - don't repeat this - you and I are going to have a 'come to Jesus' meeting." Katholieke zendingsdrang heet dat!

Op dat andere slagveld - demissionair versus dikastocratie - zoekt UW kabinet na dat rechterlijke verbod op de export van F35-onderdelen naar Israël nu "alternatieve manieren" om de levering alsnog door te zetten. "Zo zouden de onderdelen vanuit verschillende andere locaties, waaronder de VS, direct naar Israël kunnen worden gestuurd, zo valt te lezen."

Woorden doen ertoe!

Biden bovenstaand over Poetin als afsluiter van z'n speech in Polen: "For God’s sake, this man cannot remain in power." Ja, dat is dus een weinig impliciete oproep tot REGIME CHANGE in Moskou. De tekst stond waarschijnlijk niet op z'n teleprompters, maar staat wel in het officiële transcript - wel zo eerlijk! Woordvoerders draaiden vervolgens overuren om Bidens improv terug te draaien, waarvan dit waarschijnlijk de mooiste spin was: "The President's point was that Putin cannot be allowed to exercise power over his neighbors or the region. He was not discussing Putin's power in Russia, or regime change," the White House official said." LOL, ja maak het nou.

Die verachtelijke debiel van een Lukashenko

Beetje met z'n stokje over een 'strategische' kaart vegen alsof het geen volstrekt impotente vazal van Vladimir is. En dan ook nog even weinig subtiel Moldavië bedreigt met een invasie van Transnistrië [ingewikkeld: wiki]. Zoals onderstaand te zien is hebben de commandanten van het Wit-Russische dienstplichtleger er natuurlijk nóg minder zin in dan de gemiddelde Russische 19-jarige dienstplichtige die denkt dat het een trainingsmissie is. 

Lukashenko zegt in z'n bovenstaande speech dat hij "5 tactical battle groups" naar Zuid- en West-Wit-Rusland stuurt om te voorkomen dat "radicale Oekraïners Wit-Rusland aanvallen", maar dat hij geen deel zal nemen aan de Russische invasie van Oekraïne. Dat gelooft natuurlijk helemaal niemand. De berichten waren gister nog conflicterend, maar volgens Oekraïense inlichtingen staan er inmiddels wel degelijk zo'n 300 Wit-Russische tanks [onthoud dat iedereen alles met rupsbanden abusievelijk 'tanks' noemt'] met lopende motor geparkeerd staan in Chernihiv.

Maar dan zijn er ook weer berichten dat Oekraïens-(Turkse) Bayraktar drones de benzinetreinen hebben uitgeschakeld (deze?) die deze eenheden moet bevoorraden. En lijkt de Wit-Russische bevolking dus ook nog eens actief bezig wapentransport naar Oekraïne te saboteren. Sowieso zijn die massale protesten tegen Lukashenko nog geen jaar geleden, en lijkt deze hele situatie ideaal om die nog eens véél beter over te doen. Regime change wanneer.

Regime change wanneer

Afbeelding bovenstaand: Poetin houdt op 28 februari spoedoverleg met leiders Russische economische sector.

Een veroveringsoorlog die totaal niet gesteund wordt door de Russische bevolking. Uitgevoerd wordt door een deels dienstplichtig leger van pantserinfanteristen van maximaal 22 jaar oud in voertuigen uit de jaren 60 die werkelijk geen idee hebben waar ze mee bezig zijn, en soms zelfs dacht dat het een trainingsmissie was. Door Tsjetsjeense strijders die écht alleen maar met catastrofale verliezen richting Kiev optrekken omdat hun stam onderworpen is door een Russisch leger dat nu aan het verliezen is (en dat gaat implicaties hebben voor Tsjetsjeense loyaliteit aan Poetin). Door Russische paratroopers die doodleuk aanzien hoe hun collega's na een initiële inname van een Oekraïens vliegveld (door CNN gefilmd hier en hier) bij een tegenaanval compleet van de kaart geveegd worden en een dag later mogen aanschouwen hoe twee (!) IL-76-transportvliegtuigen afgeladen met 200 van hun directe collega's uit de lucht geschoten worden. En sinds vandaag dus bijgestaan door naar verluidt 33 pantsergroepen uit de Wit-Russische satellietstaat waarvan de grondeenheden in alles lijken op de Russische, behalve dat ze in nóg slechtere toestand verkeren en echt nagenoeg volledig uit dienstplichtigen bestaan.

De enige Russische troef lijkt dat het pas een klein deel van de aanwezige troepen heeft ingezet, en dat Russische konvooi van naar verluidt 70 kilometer lang dat Kiev nadert. Maar als de staat en moraal van dat konvooi waar ook gewoon Javelins op kunnen even goed is als hun voorgangers, dan gaan ook zij zich stukbijten op een stad van 2,8 miljoen bewapende inwoners. 

Maar even hè. Als bovenop al het bovengenoemde Poetin zijn allerbelangrijkste schakels in zijn eigen chain of command publiekelijk bejegent als op de boven- en onderstaande foto's. Tekent zich dan langzaam het beeld van een geïsoleerde tiran af die zijn belangrijkste steunpilaren van zijn bewind met de dag meer van zichzelf vervreemdt? Ja. En nee, het heeft niet heel veel met covid te maken, want daags nadat hij Macron en Scholz aan die lange tafel zette, zat hij wel gewoon weer heel dicht naast Bolsonaro. En vergeet ook niet hoe hij z'n spy chief publiekelijk vernederde al voordat de oorlog begon, ook dat zet kwaad bloed.

Poetin lijkt inmiddels nog maar twee keuzen te hebben: terminaal gezichtsverlies en het uiteenvallen van z'n rijk omdat alle onderworpen staten, staatjes en volkjes nu inzien dat het Russische leger te zwak is om hen onder de duim te houden. Of de nietsontziende vlucht naar voren en sterven in het harnas. Beiden keuzen leiden tot Poetins val.

Veel beelden van onhoudbare Russische onkunde en moraal na de breek.

Ah, harde Amerikaanse inmenging in een Zuid-Amerikaans werkersparadijs. Dat hebben we gemist. Venezuela heeft vanaf heden twee presidenten. Culinair recensent Nicolás Maduro en parlementsvoorzitter Juan Guaido, een soort Thierry Baudet maar dan wel gesteund door de CIA. En het zal u enigszins verbazen, maar Maduro is niet van plan op te stappen. Gister deed Guaido de oproep aan Maduro's goons vandaag niet voor hun broodheer te knuppelen: "Wij vragen jullie niet om een staatsgreep te plegen. Wij vragen niet om te schieten. Integendeel, wij vragen jullie om niet op ons te schieten maar om samen met ons het recht van het volk te verdedigen dat hun stem wordt gehoord." En nu is het natuurlijk de vraag of team Thierry of  team Tropico overeind blijft. Jongens, wat zeggen de wedkantoren? De stekker is in ieder geval al uit de sociale media daar, dus het live uitzending van de wedstrijd heeft wat vertraging.